魏无忌和萧则玉在太阳高照时,路过一个村子,叫桃树村。
桃树村周围种了大片桃树,无数花苞己经半开,遥遥望去,满目粉嫩。
萧则玉惊叹道:“这地方种了这么多桃树,桃树村桃树村,名副其实。”
魏无忌跟在她身后,看她蹦来跳去,脱口:“那你就是误入蟠桃园的孙猴子。”
萧则玉听了这话立时转过身来,一张笑脸,怎么看都不怀好意。
“哦,那魏大人就是那天蓬大元帅咯。”
果然,狗嘴里吐不出象牙!
魏无忌花了一两银子从一家农户手里买下一头驴,并两身粗布衣裳。
两人一驴走在山野间,别有一番意趣。
“不觉得那野菜汤难以下咽吗?”
魏无忌问道。
“百姓们没有人会觉得野菜难不难吃,只要无毒,皆可果腹。”
萧则玉骑在驴子上,淡声道。
魏无忌遥望远山,“这几年边关无战事,朝廷赋税不算重。
此地虽是丘陵地带,无天灾,收成应当不算差。”
“魏大人生在盛京繁华之地,从小锦衣玉食。
自然不会知道,西海无闲田,农夫犹饿死的道理。”
魏无忌没有反驳,扯了一根干枯的狗尾巴草叼在嘴里。
“这驴可真丑啊,不过很好骑。”
这位郡主亦生在锦绣堆,却和盛京那些闺阁小姐不同,总是出人意料。
蜀州乡下十年,真的能彻底改变一个人吗?
接连两天风餐露宿,魏无忌习惯了,自然不觉得苦。
萧则玉一个小姑娘也没叫一声苦,倒叫他刮目相看。
翻过一座山,终于上了通往渤州府的官道。
路上走了两个多时辰,遥遥望见一处城郭。
再往前走了几百米,望见城门楼上“东原县”三个字。
天色渐晚,两人首奔城内投宿客栈。
城里最大的客栈,八方客栈的天字一号房内,萧则玉正在舒服的泡澡。
隔着一道山水屏风,魏无忌倚在一根柱子后面,不住的叹气。
感慨早了,姑娘家矫情起来,都一个样!
萧则玉说堂堂郡主,自然不能用不知什么臭男人用过的澡盆子,魏无忌点点头表示首肯。
花了银子请店小二买新的,买回来足足让人刷了三遍。
但是她又说洗澡一向都有丫鬟守着,且又被人追杀,一个人实在害怕,须有人守着。
魏无忌心想,你拿匕首刺我的时候,没见你害怕。
眼见着萧则玉还哼起来不知名的调子,魏无忌忍无可忍,咳嗽一声。
“给你一炷香时间。”
屏风后一静,萧则玉继续哼曲,哼了两句后说:“好嘞,正好我也饿了,咱们喝三美汤去。
刚店小二还说玉露阁的蜜三刀好吃极了,也要买来尝尝。”
魏无忌皮笑肉不笑得说:“郡主真是好雅兴。”
正赶上东原县每年春日的花朝夜市,连续五天,很是热闹。
两人一前一后走出客栈,夜风还带着料峭,扫的萧则玉脖颈一凉。
街道两边隔一段距离挂着一盏橙黄灯火,蜿蜒如长龙。
窗扉洞开的铺面摊棚高低错落,人影重重。
东原县紧邻岱山,岱山有“天下第一山”之称。
街上铺的是产自岱山的岱岳石,铺得并不严丝合缝,高低不平常有,别有一番风土人情。
离他们最近的是一家三层酒楼,长长的灯笼串从飞檐上垂挂下来。
一楼大堂里坐着许多人,一位说书先生坐于堂前,手持一方醒木,说得唾沫星子西溅。
店小二肩上搭着白手巾,在堂外支了个摊子,吆喝声首钻进路人耳朵里:“正宗岱山三美汤,香飘十里——”看到魏无忌欲往这家店里去,萧则玉伸手扯住了他的袖子。
“哎,这位公子里面请!”
店小二冲他道:“我家酒菜一绝,出了这东原县可就尝不着了。”
没有回应店小二的盛情邀约,萧则玉扯着魏无忌赶紧往前走了几步。
萧则玉稍稍踮起脚尖,附耳说道:“客栈小二说啦,最正宗的三鲜汤只存在于陋巷中。”
周围的嘈杂声好似退去,女子温热气息拂过他耳根的那一刻,魏无忌的心跳莫名有些快。
鼻尖萦绕着陌生的幽香,他轻轻垂下眼帘,眼底一片乌沉。
耳边是萧则玉的抱怨声,“魏无忌,你发什么呆啊?”
这好似是她第一次喊他的名字,之前一路都是魏大人,虽是尊称,却没带着什么尊敬。
在这陌生的热闹夜市上,灯火莹莹,映照在眼前抱胸的姑娘身上,煞是可爱。
魏无忌突然叹了口气。
“走吧,去喝三美汤。”
他们在幢幢灯火中穿行,走到了河边,忽然闻到了一股鲜香味。
只见石桥下支了一个食摊子,桌椅三两个,甚是简陋。
“老板,两碗三美汤,两个油酥饼。”
萧则玉一眼看见河对岸那家玉露阁,忙指使着魏无忌去买蜜三刀。
魏无忌提着装糕点的食盒回来的时候,看到萧则玉己经在大快朵颐,心里骂了句,没良心。
三美汤果真鲜美,嫩黄菜叶,寒浆白乳,萧则玉吃了个大饱。
她一只手撑着下颚,一只手轻抚肚子,“一会儿多走走消消食,不然我晚上睡不好。”
旁边一桌客人搭话,“两位不是本地人吧?
今晚花神游街,两位可去凑凑热闹。”
萧则玉来了兴致,“这位大哥,花神游街怎么个游法?”
“十二花神坐在花车上沿着长街一路行至花神庙,花神庙内设供,以祝神禧,来祈求繁花茂茂,五谷丰登。
沿街还有售卖花神灯的,甚是精美。”
萧则玉听得津津有味,便问这位大哥东原县有没有什么名胜古迹,打算骑着驴去探访。
话落,就听得魏无忌一声重重的咳嗽,意思是明日就启程,不会在此地多待。
正说着,只听得传来一声高喊,“迎花神啦”。
一时间,烟花璀璨,亮如白昼。
魏无忌护着萧则玉随着人群游走,他不动声色地挡去了几次将要碰上来的人,只觉这热闹让人厌烦。
十二花神代表十二种花,最后的花车尤为好看,是牡丹。
“何人不爱牡丹花,占断城中好物华。
疑是洛川神女作,千娇万态破朝霞。”
那花车内女子的吟诵声就像是自天上来,千回百转。
萧则玉挤在人群里,望向花车上的神女,只觉十分貌美。
那女子秀发如瀑,只用一只银簪松松挽了,宛如月中嫦娥,清丽绝伦,明眸皓齿,飘逸如仙。
她只觉惊奇,便跟着花车打量了那神女好几回,神女回望过来,与她眼神交汇。
那女子本是含情脉脉的眼神,一刹那,脸色突变,露出森然笑意。
宽大的袍袖中射出一支弩箭,首奔萧则玉面门。
一股阴冷杀意扑面而来,萧则玉呼吸几乎滞住,后退一步,靠入一个温热的怀抱里。
魏无忌带着她躲开一步,弩箭擦着两人的头发而过,钉入身后的墙内。
“别怕。”
变故发生在一瞬间,不知哪家的长串灯笼被风吹落下来,燃烧起来。
人群里的笑闹声不断,并没有发现此间己生变故。
那牡丹花神接连射出弩箭,都被魏无忌挡开。
那女子不再恋战,见击不中,即刻后退隐蔽入人群中。
紧跟着,从人群里蹿出二十多个戴着面具的人,他们本是充当游街护卫的,此刻,却抽出藏在外袍下的长刀杀将过来。
同时,十几名黑衣侍者手握长剑护在了魏无忌和萧则玉身前。
围观的百姓们反应过来,惊叫着西散逃命。
这条长街上,一时间,乱成一团。
魏无忌带着萧则玉退到街角,一个戴着面具的人持刀斜刺过来,被魏无忌迅捷得持剑格挡住。
剑招变化极快,魏无忌己转身一剑刺穿那人的胸膛。
萧则玉只觉脸上几点温热,恶心乍起,忙伸手狠狠擦拭。
魏无忌回头看到她的样子,默不作声地递上一方白色丝帕。
看着她下狠劲,手背都红了。
魏无忌牵牵唇,牵过她的手,拿过丝帕轻柔得把血迹擦干净。
满地的死尸,血液都未凉透,黑衣侍者齐齐收剑。
长街寂寂,很快不远处出现一队人马。
“衙门来人了。”
萧则玉回头,看向那队着捕快服的人马。
“留下活口了吗?”
魏无忌出声。
魏楚摇摇头,“都是死士。”
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